Notre séjour 2026, la journée pique-nique...

Mercredi 9 septembre, pas loin de cent kilomètres, aller-retour, avec la pause déjeuner en pleine nature à Vouvant, s'afficheront sur nos compteurs ce soir.

Nous ne partons jamais l'estomac vide. A 7 heures 30, nous nous retrouvons tous dans la salle du réfectoire pour le petit déjeuner, complet et copieux. La brioche vendéenne, spécialité de la région, est présente tous les matins, découpée en tranches épaisses. 

Ce matin, le pique nique est étalé sur des tables. Chacun va préparer son déjeuner express en le rangeant dans des contenants apportés de la maison. Ou tout simplement en se préparant un sandwich.

Le départ est fixé à 8 heures 30 comme les jours précédents. Mais il va être légèrement retardé à cause des préparatifs supplémentaires après le petit déjeuner. Nous n'avons pas d'impératif ce midi, nous ne sommes pas attendus par un restaurateur, seulement par huit accompagnateurs  peu exigeants, venus en voiture. 

"On arrête pour la photo", propose Jean qui vient de remarquer l'imposante église de Benet aux portes du Marais poitevin, à la limite des Deux-Sèvres.

L'église Sainte Eulalie est un vaste édifice remarquable pour sa façade romane sculptée du 12ème siècle. 

Les kilomètres défilent tranquillement et sûrement...

Planqué dans un coin retiré du bourg, l'unique bar-restaurant "La Prunelle"  à Saint-Pompain dans les Deux-Sèvres est déniché par les  javaphiles qui ont du flair...
L'extérieur ne paye pas de mine... mais le plus important est le bon accueil de la patronne, la quarantaine. Une femme avenante qui parle beaucoup...

"La Prunelle" a sa page Facebook comme nombreux commerces, associations et autres... 
Les réseaux sociaux sont devenus des plates formes très prisées qui ont du pour et du contre... 

Plus loin, entre Saint-Hilaire-des-Loges et Foussais-Payré, "les vergers de Vendée" proposent des  cueillettes de fruits et légumes de saison. En bordure de la route, nombreux contenants sont en place,  adaptés pour le transport des fruits et légumes frais cueillis par des saisonniers vers un entrepôt ou des magasins. 

Une troisième pause est  accordé à Foussais-Payré. Le village mérite qu'on s'y attarde et puis Jacky est parti à la recherche du "petit coin" discret dans la nature. 

Foussais-Payré, labellisée "petite cité de caractère" dans le Bas Poitou, est un lieu touristique incontournable. Cette ancienne cité marchande possède un riche patrimoine : logis renaissance, halles historiques, prieuré médiéval et église romane. Un décor chargé d'histoire. 

Un peu plus loin, nous traversons la forêt domaniale de Mervent-Vouvant, le plus grand massif forestier de la Vendée, s'étendant sur environ 5 500 hectares au sud du département. 

Vouvant n'est plus très loin. 

Et voici l'église de Vouvant dominant fièrement le village. 

Et enfin notre arrivée à proximité de l'aire de pique nique, près du barrage. 

Nos amis les arbres nous ont protégés du soleil au bord de la Mère, rivière tranquille. Elle passe au pied des remparts de la cité médiévale de Vouvant. Elle se jette dans la rivière la Vendée, affluent de la Sèvre Niortaise.  

"C'est pas l'tout !" comme on dit. Il faut  penser un moment donné à  rentrer à Damvix. 

A peine trois coups de pédales et voilà une crevaison, le pneu roue arrière de Jean bien content 😂 que Christian, le docteur es mécanique du club, prend en charge le plus fastidieux de la réparation. 

Après la traversée d'un paysage de montagne en pleine forêt, le barrage-voûte de Mervent surgit comme un mirage, surprenant, imposant.  

Dans un emplacement aussi insolite qu'inattendu, la pause photos est de rigueur...

Qui pensait que la Vendée est plate comme une galette ? 

La Vendée est bluffante ! 

Après une succession de côtes éreintantes, le plat est revenu... revenue aussi l'idée de faire une pause demis à Maillezais chez "Achille crêperie". 
Odile n'aurait-elle pas dégusté une crêpe ? 

Depuis la crêperie, la partie privée de l'abbaye du 11ème siècle est bien visible. Les ruines  se cachent derrière un rideau d'arbres. 

Et le rituel en rentrant : la petite bière qui désaltère ; la douche qui détend ; l'apéro qui rassemble ; le dîner qui recharge les batteries et enfin le sommeil qui répare.

A suivre...